21 de março Noivo, pai, político, eremita 1417 - 1487

por Michele Gatta

Natural do cantão de Obwalden, logo ingressou no mosteiro beneditino de Engelberg. O prior, seu amigo, falou-lhe dos “Amigos de Deus”, movimento religioso surgido na Alsácia que, praticando uma vida evangélica, quis dar impulso à renovação da Igreja.

Nicola era admirado e sentia que seu caminho era formar uma família, e por isso se casou com uma delas, Dorotea Wyss que nos 23 anos de casamento lhe deu dez filhos. 

Quando ainda tinha dezesseis anos foi obrigado por lei a se alistar como soldado e de 1433 a 1460 participou de diversas campanhas militares como oficial. Como comandante militar distinguiu-se «pelo tratamento humano dispensado ao inimigo derrotado, por poupar igrejas e conventos, por proteger mulheres e crianças». 

Retornando à vida civil, foi eleito prefeito de Sachseln, conselheiro cantonal e juiz e deputado da Dieta Federal. Não sabia ler nem escrever, mas possuía “a sabedoria do coração” e por isso era ouvido. 

Foram meses de sofrimento, pois ele sentiu o chamado para deixar tudo e assumir a vida de eremita. Depois de um passeio com o seu confessor, apresentou a decisão à sua esposa Dorotea, que não era menos santa que o marido, concordou e respondeu que o ajudaria. As crianças também aceitaram. Tendo retornado à sua terra, ele se estabeleceu em Ranft, dentro de uma caverna em uma ravina profunda perto de Flüeli. Os aldeões adaptaram para ele uma pequeníssima capela e uma cela com duas janelas: uma voltada para a capela e outra para a cidade. Levou uma vida eremita muito severa: não tocava na comida, comia apenas a Eucaristia e só saía para ir à missa ou ajudar os seus concidadãos. A sua intervenção impediu por três vezes o início da guerra: com a Áustria em 1473, entre os cantões em 1481, com a cidade de Constança em 1482. Noutra ocasião fez com que as autoridades de Berna escrevessem: «Esforçai-vos por ser obedientes uns aos outros».

Porém, nem todos pensavam que se tratava de um santo e muitas críticas chegaram ao bispo de Constança. Mandou um dos seus auxiliares que lhe ordenou que comesse pão e vinho: o santo teve a impressão de que poderia morrer sufocado, visto que há tantos anos não comia. 

Durante dezenove anos e meio, o irmão Nicolau viveu no eremitério de Ranft até 21 de março de 1487, quando Deus o chamou para si. Para a Suíça morreu o “pai da pátria”, para a Igreja um santo subiu ao céu.