Foram os carpinteiros que dedicaram a primeira igreja da cidade ao suposto pai do Senhor. Logo acompanhado por muitos outros, muito queridos pelo povo romano 

por Paolo Biondi

Uuma nuvem acinzentada surgiu no centro do Fórum Romano, acompanhada de um rugido surdo. Eram 30h da tarde de 2018 de agosto de XNUMX, e o ar estava escaldante. A nuvem que subia obscurecendo o céu azul escondia a área da Cúria Iulia, sede do antigo Senado Romano e centro da Roma imperial.

Os corações dos romanos pararam e as notícias que se espalharam imediatamente com a poderosa expansão daquela nuvem não foram suficientes para consolá-los: o que havia desabado era o teto da igreja de San Giuseppe dei Falegnami, a esplêndida igreja que desde 1597 substitui a memória de São Pedro na prisão mamertina. Era uma quinta-feira, a igreja estava fechada ao público e a única coisa que permitia admirar o esplêndido teto de artesoado de madeira dourada com esculturas da Natividade e de São Pedro e São Paulo era a câmera de vigilância, que filmava impiedosamente toda a cena. Se tivesse acontecido apenas dois dias depois, o desabamento teria sobrecarregado a multidão de pessoas presentes nos casamentos. Um acontecimento dramático, parcialmente compensado pelo fato de que uma restauração prodigiosa permitiu que o telhado e o teto fossem reconstruídos em apenas dois anos e meio, com uma missa de ação de graças em 19 de março de 2021, dia de São José. 

Assim, foi redescoberta uma igreja que tem outra peculiaridade: é a primeira em Roma dedicada a São José. É realmente incrível que, por dezesseis séculos, nenhuma igreja em Roma tenha sido dedicada ao suposto pai de Jesus, mas isso condiz com o fato de ele sempre ter sido representado em segundo plano, desde os Evangelhos em diante. 

Até mesmo o nascimento desta igreja, em um lugar tão prestigioso e central em Roma, é quase casual. O lugar é mais do que prestigioso: a primeira prisão de Roma ficava aqui, desde o início de sua fundação e nos primeiros dois séculos e meio de eventos monárquicos, tornando-se famosa pelo prestígio das pessoas que “hospedou”. A prisão mamertina permaneceu famosa ao longo da história da nascente comunidade cristã em Roma. Relatos, nunca confirmados com certeza, dizem que São Pedro e São Paulo também foram presos aqui; Diz-se que o primeiro bispo de Roma batizou ali seus carcereiros, os Santos Processo e Martiniano, usando a fonte que jorra do ponto mais fundo da prisão e que ainda pode ser vista. Destes acontecimentos nasceu a fundação de uma igreja chamada San Pietro in Carcere, igreja que foi alugada em 1540 pela Congregação dos Carpinteiros. 

Foi somente porque o edifício se tornou estreito demais para a Congregação que, em 1597, foi decidido demoli-lo e substituí-lo por um novo, desta vez dedicado a São José, como padroeiro dos carpinteiros. O edifício foi projetado por Giovan Battista Montano (1534-1621) e concluído por Giovanni Battista Soria (1581-1651). Em 1602, a fachada e o telhado do edifício foram concluídos (este último desabou em 2018), mas somente em 11 de novembro de 1663 ocorreu a consagração.

Se a veneração de São José teve que esperar, quase inacreditavelmente, até o final do século XVI para ter uma igreja dedicada, na verdade é preciso dizer que a veneração dos romanos pelo suposto pai de Jesus é muito mais antiga e tinha sede a algumas centenas de metros de San Pietro in Carcere. Em 382, ​​quando São Jerônimo retornou a Roma, trouxe consigo as relíquias do manto de São José e do véu de Nossa Senhora e confiou sua preservação à igreja de Sant'Anastasia, no Palatino. Por que Santa Anastácia? Esta foi a igreja inaugurada em 25 de dezembro de 326, quando o Papa Silvestre celebrou o Natal ali na presença do Imperador Constantino. Foi a primeira vez que o Natal foi celebrado no Ocidente e aqui, durante séculos, manteve-se a tradição de o Papa celebrar a Missa da Aurora no dia de Natal.

Se San Giuseppe dei Falegnami é a primeira igreja dedicada ao marido de Maria em Roma, não tivemos que esperar séculos para ver o nascimento da segunda: no mesmo ano de 1597, uma capela foi erguida no convento carmelita de Capo le Case, ou seja, na periferia do centro habitado da cidade, em uma área que na época estava apenas sendo valorizada pela construção da Via Sistina por Sisto V. As origens claustrais desta capela ainda são visíveis pelas quatro pequenas janelas com grades, duas de cada lado, que dão para o altar-mor e de onde os carmelitas acompanhavam os serviços. 

A posterior igreja dos Santos José e Úrsula também está ligada a um convento feminino, dos agostinianos. construído junto com o convento em 1684 por Camilla Orsini Borghese na via Vittoria, em Campo Marzio, e mais tarde se tornou um conservatório para meninas, mais tarde desconsagrado e definitivamente confiado ao vizinho Conservatório de Santa Cecília, que o transformou em uma sala de concertos em 1839. Em 1734, San Giuseppe della Lungara foi erguida em Trastevere, uma igreja à qual um convento foi anexado e confiado à Congregação dos Pios Operários. Avançando no tempo, em 1884 teve início a construção da igreja de San Giuseppe di Cluny, na via Poliziano, no bairro Monti, anexada ao convento das Irmãs de San Giuseppe. A consagração ocorreu em 1900 com o convento, que depois foi transformado em casa de férias para peregrinos. No século XX, iniciou-se a construção de igrejas paroquiais, que acompanharam o desenvolvimento urbano da cidade. A primeira foi a igreja de San Giuseppe na via Nomentana (1904), seguida de San Giuseppe al Trionfale, construída por San Luigi Guanella (1909) e bem conhecida pelos leitores de A Santa Cruzada. Depois a igreja de Maria Assunta e San Giuseppe in Primavalle (1932), San Giuseppe Artigiano in Collatino (1958) e finalmente San Giuseppe all'Aurelio (1970).