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O Papa às gerações num caminho de solidariedade

No domingo anterior à abertura do Sínodo especial sobre a pastoral da família e da evangelização, o Papa Francisco quis convidar os avôs e as avós a Roma e cunhou uma nova bem-aventurança para as famílias dos seus filhos: «Bem-aventuradas as famílias que têm avós vizinhos. O avô é pai duas vezes e a avó é mãe duas vezes." Naquela ocasião quis também saudar o Papa Bento XVI com um carinhoso apelido de “avô”, expressando também a alegria da sua proximidade, “porque é como ter um avô sábio em casa”. 
Foram mais de quarenta mil avós ao lado do Papa Francisco e Bento XVI. A sua presença foi um dom dado não só à Igreja universal, mas às sociedades civis de diversas origens culturais, para que prestassem sempre maior atenção à presença fecunda dos idosos. Os avós são a memória viva necessária para construir o presente e olhar para o futuro com confiança.  
Por isso o Papa sustentou que «a velhice, de modo particular, é um tempo de graça, no qual o Senhor nos renova o seu apelo: chama-nos a salvaguardar e a transmitir a fé, chama-nos a rezar, especialmente a interceder; ele nos chama a estar perto dos necessitados. Os idosos, os avós, têm uma capacidade de compreender as situações mais difíceis: uma capacidade grande! E quando oram por estas situações, a sua oração é forte, é poderosa!
«Aos avós, que receberam a bênção de ver os filhos dos seus filhos (cf. Sl 128,6), é-lhes confiada uma grande tarefa: transmitir a experiência de vida, a história de uma família, de uma comunidade, de um povo; compartilhando sabedoria com simplicidade e a mesma fé: a herança mais preciosa! Bem-aventuradas as famílias que têm avós por perto! 
 Ao lado da felicidade para os seus filhos, o Papa Francisco não ficou calado sobre as dificuldades e sofrimentos de muitos idosos, bem como sobre a tentação de explorar financeiramente a sua difícil situação. «Os idosos, o avô, a avó, nem sempre têm uma família que os possa acolher. Portanto, os lares de idosos são bem-vindos, desde que sejam verdadeiros lares e não prisões! E que sejam para os idosos, e não para os interesses alheios! Não devem existir instituições onde os idosos vivam esquecidos, escondidos ou negligenciados. Sinto-me próximo dos muitos idosos que vivem nestas instituições e penso com gratidão em quem vai visitá-los e cuidar deles. Os lares de idosos deveriam ser “pulmões” de humanidade numa cidade, num bairro, numa paróquia; deveriam ser “santuários” da humanidade, onde aqueles que são velhos e fracos sejam cuidados e estimados como um irmão ou irmã mais velho. É tão bom visitar um idoso! Olhe para os nossos filhos: às vezes os vemos apáticos e tristes; vão visitar um idoso e ficam alegres!
«Mas há também a realidade do abandono dos idosos: quantas vezes os idosos são descartados com atitudes de abandono que são uma verdadeira eutanásia escondida! É o efeito dessa cultura do descarte que causa muitos danos ao nosso mundo. As crianças são descartadas, os jovens são descartados porque não têm trabalho, e os idosos são descartados com a pretensão de manter um sistema económico “equilibrado”, no centro do qual não está a pessoa humana, mas o dinheiro. Todos somos chamados a combater esta cultura do descarte venenoso!
“Nós, cristãos, juntamente com todos os homens de boa vontade – continuou o Papa – somos chamados a construir com paciência uma sociedade diferente, mais acolhedora, mais humana, mais inclusiva, que não precise descartar aqueles que são fracos no corpo e na mente , na verdade, uma sociedade que mede o seu “ritmo” precisamente nestas pessoas. Como cristãos e como cidadãos, somos chamados a imaginar, com imaginação e sabedoria, os caminhos para enfrentar este desafio. Um povo que não cuida dos avós e não os trata bem é um povo que não tem futuro! Por que não tem futuro? Porque perde a memória e se desprende das raízes."
Às gerações atuais é confiada a responsabilidade de vitalizar as raízes da família, para que permaneçam árvores vivas, que mesmo na velhice não deixam de dar frutos. Como dar vida a essas raízes? O Papa sugere usar “a oração, a leitura do Evangelho e a prática de obras de misericórdia”.
O Papa Francisco saudou os idosos desejando-lhes a bela alegria de “acariciar uma criança e deixar-se acariciar por um avô e uma avó”.