O cartão. Gualterio Bassetti voltou à doença de Covid que o atingiu aos 78 anos. Fiquei dez dias na UTI, com piora repentina e depois comecei aquela melhora lenta, progressiva e de certa forma milagrosa que está se consolidando. Agora o cardeal regressou à sua diocese de Perugia, onde passará o Natal entre o seu povo. Ele quis falar sobre os seus dias no hospital e outras questões no centro da vida eclesial italiana numa longa entrevista ao Avvenire, da qual relatamos algumas passagens.

Eminência, o que devemos esperar deste Natal depois de um ano tão difícil?

Devemos esperar uma celebração maravilhosa e extraordinariamente atual. Padre Divo Barsotti, há muitos anos, convidou-nos a celebrar o Natal “não como uma espera pela manifestação final de Cristo nem como uma simples lembrança de um acontecimento passado”, mas a vivê-lo plenamente como “nosso encontro com Ele” no tempo presente. É, de facto, um encontro que acontece hoje, em 2020, e que nos projeta num futuro alegre que não está na terra, mas no céu. Este encontro com Deus renova-se continuamente porque, dizia sempre Dom Divo, cada Natal é “absolutamente novo para o homem” e exorta-nos a ter presentes dois aspectos fundamentais. Em primeiro lugar, Jesus nasceu num estábulo: Deus não se manifestou numa conferência de intelectuais ou numa reunião corporativa, mas entre os últimos e os simples. Em segundo lugar, Jesus nasceu numa família com pai e mãe que, hoje mais do que nunca, representa um modelo de vida para todos os cristãos. O Papa Francisco proclamou um ano especial para São José. Seria muito bom que as famílias meditassem sobre a sua figura e o papel do pai nas famílias de hoje. Temos grande necessidade de mulheres e homens que, sem fugir às responsabilidades ou, pelo contrário, sem se tornarem senhores, saibam colocar-se à disposição do desígnio de Deus com simplicidade, humildade e caridade.

Muitos pais e mães, no entanto, enfrentam uma situação crítica de trabalho ou até perderam o emprego durante a pandemia.

A crise social aberta pela pandemia é uma ferida grave para a nossa sociedade que afecta a todos: mesmo aqueles que não têm problemas de trabalho. O trabalho é sagrado, não devemos esquecê-lo. Não é apenas uma fonte de renda, mas proporciona dignidade à pessoa e é fundamental para a vida das famílias. Esta crise está piorando um tecido social do mundo contemporâneo que já se encontra dilacerado e fragilizado há algum tempo. Uma dilaceração que faz desaparecer progressivamente o sentido profundo da fraternidade, da comunhão e da convivência. É por isso que a encíclica do Papa Francisco Todos irmãos tem um valor profético. Nunca conseguiremos sair desta dupla crise, económica e sanitária, com uma mentalidade individualista ou procurando novos propagadores entre os alegados responsáveis ​​pela crise. A pandemia é um grande teste para todos nós. Uma prova em que cada um de nós é chamado a testemunhar a nossa fé e o nosso amor pelos outros.

Ela vivenciou em primeira mão a infecção, o hospital, a terapia intensiva, o corpo que poderia falhar e depois o progresso. O que é o coronavírus?

É um corpo estranho que se apodera de você e o esvazia por dentro. É terrível: não só tira a sua energia física, mas também a sua energia psicológica e, eu diria, espiritual. De repente, reduz você a uma larva.

Nas provações, como numa doença grave, há quem diga experimentar o silêncio de Deus. E você?

Eu diria que não. Enquanto pude, continuei a rezar não só por mim, mas também por todos aqueles que sofrem e a invocar a ajuda do Senhor, pedindo perdão pelas minhas faltas. Quando você está perto de prestar contas de sua vida, você se lembra das enormes possibilidades de bem que Deus lhe apresentou e que você não explorou por suas limitações ou omissões. É como se você quisesse compensar tudo o que não conseguiu fazer.

As palavras de Ugo Foscolo e de São João da Cruz acompanharam os seus momentos mais dramáticos no hospital.

Sinto que voltei às minhas bases culturais e espirituais. Enquanto examinava a minha consciência, imaginei o fim da minha vida como Foscolo a descreve em Obrigado, poema que viu a luz na villa de Bellosguardo, na minha querida e querida cidade de Florença. Foscolo compara a existência humana a uma dançarina que “desce uma ladeira da qual ninguém sobe”. Bem, pensei na minha vida como se fosse aquela colina. Um monte também lindo, onde encontrei exemplos proféticos de santidade e de entrega total ao Ressuscitado, mas que naquele momento descia, descia... sem qualquer sinal de voltar a subir. Ao mesmo tempo percebi quão verdadeiro era o que afirmava São João da Cruz: no entardecer da vida seremos julgados pelo amor, pela caridade. Por isso, quando compreendi que o corpo respondia ao tratamento graças à intervenção da mão poderosa do Senhor e ao profissionalismo de excelentes profissionais de saúde, senti vontade de gastar ainda mais em cada

meu próximo, começando por aqueles que são pobres, frágeis, fracos, marginalizados, esquecidos. Na verdade, a pandemia ensina-nos que também deve ser enfrentada com solidariedade, com altruísmo desinteressado, com atenção aos últimos. E acrescentaria com uma ação política em que todos contribuem para o bem da Itália, proibindo conflitos, ganhos eleitorais e interesses partidários. É tempo de unidade, não de divisões estéreis ou capciosas.

Uma mobilização orante marcou a sua doença juntamente com a de todos os infectados pela Covid.

Senti a força e a eficácia da oração que é conforto.

Na fase mais aguda, quando toda a energia falha, só resta abandonar-se ao Pai. Enquanto eu estava sob o capacete e minha cabeça parecia que iria explodir, a oração era uma oferenda. Repeti: “Senhor, tudo para ti”. Então compreendi o que está escrito no grande salão do santuário franciscano de La Verna, na diocese de Arezzo-Cortona-Sansepolcro, onde o Irmão Leo diz ao estigmatizado São Francisco: «Padre, vejo que sofres muito. Você quer que eu leia para você uma passagem das Escrituras?"; e o santo responde: «Agora para mim o que importa é olhar para Cristo. E Cristo crucificado."

O Papa era próximo dela, como evidenciam os seus repetidos telefonemas.

Ouvi dizer que ele ligou e sempre disse que estava orando. Eu o sentia como um pai e um amigo. Acima de tudo percebi a oração intercessória de Pedro invocando Deus por um pobre sucessor dos apóstolos em dificuldade.

O Papa Francisco definiu médicos e enfermeiros como os “santos da porta ao lado”; ela os chamou de "anjos".

Experimentei como o amor transborda no hospital. Conheci médicos aposentados que retornaram à enfermaria devido a esta crise de saúde; médicos que não sabem horários quando há uma emergência; pessoas muito jovens que se especializam e que demonstram a sua paixão pela doação; Enfermeiras “crianças” e enfermeiras de quem você depende em todos os sentidos e que fazem tudo o que podem por você. Durante o turno da noite também os vi orando. Aqui está o rosto nobre da juventude. Provei a bondade que Deus escreveu no coração do homem. Uma bondade que surpreende.

Ele será presidente do CEI por mais um ano e meio. Como você lidará com o compromisso?

Os latinos disseram: motus em velocior fino. Precisamos ser mais rápidos no final. E São Francisco, pouco antes da sua morte, explicou aos seus seguidores: “Vamos começar a fazer alguma coisa...”. Se o Senhor me der forças, pretendo fazer o máximo possível junto com todos os meus irmãos bispos e com mulheres e homens de bem

vontade de quem o desejar.

Poderá também acompanhar o encontro pela paz no Mediterrâneo que desejava e que em fevereiro passado reuniu pela primeira vez os bispos da bacia em Bari?

Foi o início de um compromisso que certamente deve ser continuado e que foi interrompido, na sua dimensão pública, devido à pandemia. No entanto, nos últimos meses, durante a crise sanitária, continuámos a trabalhar para dar continuidade a esta experiência. E em Outubro reunimo-nos em Roma com o Comité Científico para organizar compromissos futuros. Em breve gostaria de dar vida a alguns acontecimentos. Entretanto, regozijo-me com a visita do Papa ao Iraque, prevista para o próximo mês de Março e tão apoiada pelo Patriarca Sako, que tanto gastou na nossa nomeação para o Mediterrâneo. O Pontífice mostra-nos mais uma vez o caminho. Cabe a nós segui-lo.