Padre Ibrahim Faltas, vigário da Custódia da Terra Santa, de origem egípcia, corajoso apoio da comunidade cristã na Palestina. Nós o conhecemos em Roma, durante a Missa com a Fraternidade dos Santos Áquila e Priscila.
por Alba Arcuri
«Perguntei a uma das crianças da nossa escola franciscana: O que você quer ser quando crescer? Bem – respondeu ele – não sei se vou crescer. Se não atirarem em mim primeiro...". Assim o Padre Ibrahim Faltas vigário da Custódia da Terra Santa narra o dramático quotidiano na Palestina desde o altar da igreja de Santa Prisca em Roma até ao Monte Aventino onde celebrou missa com a Fraternidade dos Santos Áquila e Priscilla.
Padre Ibrahim, um franciscano egípcio, fala bem italiano. O dia 9 de dezembro de 2023 foi uma breve parada em Roma, antes de retornar a Jerusalém. Narra, através do olhar de uma testemunha, o inferno quotidiano na Faixa de Gaza, nos territórios da Cisjordânia, mas também nas cidades sagradas de Belém, Jerusalém, Nazaré, que não são directamente afectadas pela guerra no Médio Oriente , mas vivem num clima de morte e destruição.
O dia 7 de Outubro, dia do ataque do Hamas que desencadeou a furiosa reacção israelita na Palestina, é um ponto de viragem na história. «Há um antes e um depois do 7 de outubro», diz Padre Ibrahim. Está em contato constante com Irmã Nabila da paróquia latina de Gaza, com as freiras de Madre Teresa, com os párocos da Faixa. Reúne seus apelos e suas histórias. Falta água, comida, remédios; nem sequer está claro quantos morreram, porque há muitos desaparecidos sob os escombros dos edifícios que ruíram devido aos bombardeamentos. As bombas não fazem distinção.
«Eu vi o primeiro e o segundo Intifada, tenho visto conflitos, mas nunca assim”, explica Padre Faltas. Ele é um homem alto e robusto e não se assusta facilmente. Conhecido no noticiário por ter resistido ao cerco à Basílica da Natividade em Belém durante 39 dias em 2002. O exército israelense queria entrar à força na basílica onde um grupo de milicianos palestinos havia encontrado refúgio, para capturá-los. Padre Ibrahim e seus irmãos impediram a entrada dos soldados. Após longa mediação, chegou-se a um acordo: os guerrilheiros palestinos partiram e foram posteriormente exilados na Europa ou na Faixa de Gaza. E os Lugares Santos não foram profanados.
Mas hoje, segundo o Padre Faltas, as coisas estão mais difíceis. «Há demasiado ódio entre as partes em conflito. A solução de dois Estados – diz Faltas – é a indicada pelo Ocidente, o único caminho. O que mais poderia ter sido feito? E a comunidade internacional e a ONU deveriam fazer algo mais, porque existem para esse fim. Sozinhos, israelenses e palestinos não conseguirão chegar a um acordo”.
Os cristãos na Terra Santa sempre dialogaram com todos. Eles têm uma função de buffer. Mas a preocupação do Padre Faltas hoje é precisamente esta: que os cristãos abandonem a Terra Santa. Eles diminuíram progressivamente nos últimos anos devido a dificuldades e guerras. Mas também pela pobreza, pela ausência de trabalho, agora absoluta. «Noventa por cento da população de Belém trabalha no turismo, com romarias. Após dois anos de pandemia, os trabalhos foram reiniciados. E agora esta guerra novamente. Mas não só: os árabes israelitas, sejam eles cristãos ou muçulmanos, já não trabalham desde 7 de Outubro. Tal como os palestinianos na Cisjordânia. Tudo está parado! – explica Faltas – Até a mão de obra que trabalha nas nossas escolas já não chega».
«O que aconteceria se os cristãos abandonassem a Terra Santa, se abandonassem os lugares caros à nossa memória cristã?». As palavras do Padre Ibrahim evocam a história de um dos correspondentes da RAI, Marco, que, entre a notícia dos atentados e o triste número de mortos, encontrou um momento para visitar os Lugares Santos. «Havia apenas quatro pessoas no Santo Sepulcro em Jerusalém. Então, a certa altura, restavam dois de nós. Ninguém na fila esperando para entrar." Quem já esteve na Terra Santa pelo menos uma vez sabe que sempre há uma longa fila de pessoas para entrar nos locais sagrados. Ele sabe que a Basílica do Santo Sepulcro abre ainda antes do nascer do sol e fecha ao anoitecer, com um antigo ritual: os frades guardiões da Terra Santa passam a noite inteira lá dentro. Eles estão trancados no interior e as grandes chaves são confiadas aos cuidados de um muçulmano, que reabrirá a porta pela manhã. «Nas ruas – continua Marco – havia uma atmosfera fantasmagórica. Apenas soldados armados, andando rapidamente. As lojas de especiarias e artigos religiosos que lotam as ruas estreitas da cidade velha estão fechadas. Em vez disso, no Muro das Lamentações, um lugar sagrado para os judeus, havia homens orando. Uma coisa me impressionou: ele estava segurando uma criança, seu filho. E com a outra mão ele segurava um rifle."
Na guerra entre Israel e o Hamas, o último capítulo de uma dolorosa sucessão de conflitos entre israelitas e palestinianos, os cristãos não ficaram em silêncio durante mais de setenta anos.