4 de novembro, bispo, 1538-1584

por Michele Gatta

1562 é o ano da viragem de Carlo Borromeo.

Na verdade, tornou-se o único herdeiro legítimo da casa Borromeo, após a morte repentina de seu irmão Federico. Pensava-se que ele deixaria o estado eclesiástico para administrar a enorme herança. Em vez disso, a decisão foi inesperada. Depois de seguir um curso de exercícios do padre jesuíta, Ribera foi convencido a seguir o exemplo de fé de homens exemplares como Gaetano da Thiene, Inácio de Loyola e Filippo Neri. Foi ordenado sacerdote e assim iniciou sua vida de caridade. No brasão da família escreveu apenas a palavra "humilitas".

Para cumprir as indicações do Concílio de Trento, por ele liderado, que indicava a residência dos párocos na própria diocese, foi ordenado bispo em 7 de dezembro de 1564 e no mês de janeiro seguinte tomou a insígnia arquiepiscopal do governo da diocese. . Antes de deixar Roma, ele organizou o possível conclave, fazendo com que seu tio nomeasse 9 novos cardeais em favor da linha de renovação. Pio IV morreu no final de 1565 e no conclave realizado Carlos teve dois terços dos votos. Recusou a eleição, mas fez questão de eleger São Pio V. Na sede de Santo Ambrósio a sua actividade não parou: cercou-se de pessoas capazes e exemplares, tirando-as muitas vezes de ordens religiosas que por vezes se queixavam do "arrebatamento".

Borromeo também foi um estrategista habilidoso: dividiu a grande diocese em 12 distritos eclesiásticos e vários vicariatos externos, para que a organização pastoral chegasse a todos. Certamente a formação do clero foi uma das atividades mais importantes. Fundou vários seminários maiores e menores, confiando a liderança primeiro aos jesuítas e depois ao instituto diocesano "Oblati di Sant'Ambrogio".

Carlo também era pastor no sentido mais estrito. São emblemáticas as suas visitas pastorais... onde além de cuidar da liturgia e dos sacramentos, deu a cada paroquiano a oportunidade de conversar diretamente com ele.

O carinho do seu povo era enorme, que cresceu dramaticamente durante a peste em Milão em 1576. Enquanto o governador espanhol fugia, Carlos permaneceu como o único ponto de referência, organizando ajuda e conforto. Durante os exercícios espirituais no Sacro Monte de Varallo teve febre e quis regressar a Roma. Morreu em Milão a 3 de novembro de 1584. Paulo V declarou-o santo a 1 de novembro de 1610.