Em janeiro, seis freiras beneditinas retornaram ao Mosteiro Mater Ecclesiae, nos jardins do Vaticano.
A sua oração é pelo Papa. O seu silêncio e o seu.
reclusão são um lembrete para todos do essencial
por Don Francesco Marruncheddu
Tvolta a ser um mosteiro de clausura depois de quase doze anos, embora na realidade nunca tenha deixado de ser um lugar de oração e de silêncio. A partir de 3 de janeiro de 2024, o Mosteiro Mater Ecclesiae, no coração dos jardins do Vaticano, acolhe uma nova comunidade, composta por seis freiras da Ordem Beneditina.
Eles vêm da Abadia de Santa Escolástica em Victoria, província de Buenos Aires (Argentina). Para chamá-los àquele lugar de retiro e contemplação, onde o Papa Emérito Bento XVI viveu o último trecho da sua vida durante quase dez anos, seu sucessor foi Francesco com uma carta autografada datada de 1 de outubro de 2023. A estrutura ficou gratuita após o falecimento de Joseph Ratzinger em 31 de janeiro de 2022.
As freiras aceitaram generosamente o convite. Trinta anos depois da fundação do mosteiro regressaram àqueles muros, concebidos por João Paulo II para uma comunidade orante. Estes em 25 de março de 1994 com o breve A vida contemplativa erigiu canonicamente um mosteiro na Cidade do Vaticano «para apoiar o Santo Padre na sua preocupação quotidiana por toda a Igreja, através do ministério da oração, da adoração, do louvor e da reparação, sendo assim uma presença orante no silêncio e na solidão» (assim diz o Papa Wojtyla apresentação).
As religiosas argentinas foram acompanhadas pela abadessa de Santa Escolástica e outra irmã e foram recebidas no aeroporto de Fiumicino pelo presidente do Governatorato do Estado da Cidade do Vaticano, cardeal Fernando Vérgez Alzaga. Na verdade, é o próprio Papa quem estabelece que o Governatorato é responsável pela Mater Ecclesiae.
Ao chegarem, as freiras foram rezar na grande gruta de Lourdes, nos jardins do Vaticano, e depois tomaram posse de seu mosteiro. E assim voltou à vida o sonho de São João Paulo II, que tinha notado que não havia lugar de contemplação no Vaticano, mas que no menor estado do mundo, aliás "governado" pelo Papa, um convento não deveria sentir falta de reclusão.
Em 1994, foi identificada uma área na parte superior dos jardins, ao longo da Viale dell'Osservatorio, perto das Muralhas Leoninas, construída entre 848 e 852 por Leão IV para defender a Basílica de São Pedro e agora incorporada aos próprios jardins. Lá em cima, não muito longe de um bosque e ao lado da fonte Kite, já existia um modesto edifício que abrigava o diretor da Rádio Vaticano. No entanto, era pequeno demais para acomodar uma comunidade; depois, um inteligente projecto de expansão, coordenado pelos Serviços Técnicos do Governatorado, completou e integrou harmoniosamente a estrutura, constituindo um pequeno mas funcional mosteiro, dividido em quatro níveis, com doze celas, refeitório, biblioteca, sala comum, salões e a tradicional “roda” monástica (guarda-roupa cilíndrico, girando em torno de um eixo vertical, para comunicação entre o exterior e o interior dos recintos). Além, obviamente, de uma capela ampla, luminosa e artística, que dá para além das grades o coro das freiras. E há também uma bela estátua de São José, padroeiro da Igreja Universal.
Peculiaridade: o adjacente “Jardim do Papa”, um dos locais mais reservados do Vaticano, passou a fazer parte do convento como espaço exterior necessário. Aqui, entre flores e sebes, em solo fértil com o húmus trazido de Castel Gandolfo, cultivam-se organicamente vegetais e frutas para a mesa do Santo Padre, em canteiros em socalcos. Assim, o espaço onde as freiras podem passar o recreação e alguns passeios à sombra da “grande cúpula”, é também um local de trabalho, como exige a regra monástica, mas neste caso é um trabalho dirigido diretamente à pessoa do Pontífice.
Mas qual comunidade deveria ser chamada a habitá-la? Para não privilegiar nenhuma Ordem, em 1994 foi decidida uma rotatividade: a cada cinco anos uma Ordem religiosa diferente tomaria “posse” do mosteiro, designando oito freiras de nacionalidades diferentes, fundando assim uma comunidade original, expressão de diferentes países. As primeiras a se estabelecerem foram as Clarissas em 1994; em 1999 foram substituídos pelos Carmelitas, seguidos em 2004 pelos Beneditinos e finalmente, em 2009, foi a vez dos Visitandinos. As últimas freiras, quase todas espanholas, deixaram o mosteiro em novembro de 2012, para permitir obras de restauro do edifício e depois adaptá-lo para acolher Bento XVI, que ali viveu até à sua morte. Agora, por vontade do Papa Francisco, a estrutura volta para todos os efeitos a um mosteiro de clausura, com os beneditinos retomando a sua vez de “sentinelas” orantes na colina do Vaticano, como desejado há trinta anos pelo Papa Wojtyla.