Padre Ibrahim Faltas, da Custódia Franciscana da Terra Santa, fala sobre os dois anos de pandemia em Belém e a oração confiante a São José

editado por Alba Arcuri

EEra 8 de dezembro de 2020 quando o Papa Francisco anunciou o ano dedicado a São José. No meio da pandemia, perpetuou “a confiança de toda a Igreja no poderoso patrocínio do Guardião de Jesus”.  Infelizmente o encerramento das igrejas, e depois a reabertura com  distanciar-se significa também mandar alguém para casa, convidá-lo a assistir à missa à distância, renunciar à Eucaristia. Aconteceu em todo o mundo, aconteceu na Terra Santa. 

Padre Ibrahim Faltas ofm, conselheiro da Custódia de  Terrasanta, diretor das escolas da mesma Custódia, relembra aqueles dias em um diário, que virou livro A Pandemia na Terra Santa (Edizioni Terra Santa), que vai da Páscoa de 2020 até a seguinte. Nele ele descreve o  A “solidão” dos lugares sagrados normalmente lotados, as celebrações canceladas, a Páscoa de 2020 “humilhada e resignada”, mas fala da teimosia em querer reabri-los. No final de fevereiro de 2022, Padre Ibrahim apresentou seu livro na Paróquia de Santa Prisca, em Roma. Nós o conhecemos.

Padre Ibrahim, como o senhor viveu a memória de São José no ano desejado pelo Papa Francisco?

Vivenciamos este ano dedicado a São José com muitas iniciativas e celebrações nos lugares que lhe remetem: a casa de São José em Belém e Nazaré. Nós realmente vivemos sua memória! Em Belém celebramos missa todos os dias. 

A memória de São José é sentida?

Sim, é muito sincero! Muitas pessoas participaram da missa, em Belém e em Nazaré.

No seu livro-diário você conta os dias da pandemia na Terra Santa quando tudo estava fechado...

A pandemia colocou todos de joelhos, até mesmo os líderes mundiais. Nós, franciscanos, estamos presentes na Terra Santa há 800 anos e nunca tínhamos vivido algo assim: não podíamos ir ao Santo Sepulcro, à Natividade, estava tudo fechado, dois anos sem peregrinos. Mas  insistimos para que as celebrações acontecessem - estávamos no início da Quaresma de 2020.  Não foi fácil para as autoridades israelitas e para a Autoridade Palestiniana, mas conseguimos.

Então houve colaboração?

Claro que foi um momento de colaboração, de fraternidade, de amizade; muitos palestinos foram vacinados pelas autoridades israelenses. Tivemos muitas mortes em Israel, na Palestina. A pandemia tornou todos iguais. A pandemia também fez isso! Também vós sofrestes na Itália e muitas pessoas em Nazaré e noutros lugares sagrados rezaram por vós. A Terra Santa ama a Itália.  Momentos difíceis e momentos lindos

Que belos momentos você lembra?

Precisamente durante a pandemia recuperamos, após 54 anos, o convento de San Giovanni Battista al Giordano, que estava sob proteção israelense. Quando entramos ainda estava o livro de missas fechado. Abrimos a página, celebramos missa e depois paramos, mesmo depois. Foi maravilhoso! Também recuperamos, novamente após 54 anos, o colégio de Aleppo, na Síria. E depois voltamos ao Cenáculo, depois de 531 anos. Pudemos celebrar a missa de Quinta-feira Santa e de Pentecostes. Nunca, em 531 anos,  pudemos rezar e celebrar a Missa no Cenáculo, em Jerusalém! Sempre foi o nosso desejo, desde que estamos na Terra Santa, há 800 anos. A autoridade israelita permitiu-nos fazê-lo. 

Como as pessoas mudaram na Terra Santa com esta pandemia?

Todos os cristãos da Terra Santa trabalham no setor do turismo. Há dois anos que não chegam mais peregrinos. Belém pagou o preço mais alto: imagine dois anos sem trabalho! A Autoridade Palestina (Belém está localizada em território palestino, ed), não conseguiu prestar ajuda porque, na realidade, a própria Autoridade Palestiniana se encontra numa situação económica difícil. Os peregrinos deverão regressar a partir de março, esperamos.

Viver na solidão também foi uma grande mudança para vocês, franciscanos?

Ah, sim, ninguém jamais teria imaginado isso. Éramos quatro na Via Crucis na Sexta-Feira Santa. No Domingo de Ramos éramos dez. Muito poucos, mesmo no Natal. Mas fizemos de tudo para poder comemorar mesmo assim, insistimos mesmo que fosse perigoso, por quê? Porque queríamos rezar pelo mundo inteiro, que tinha os olhos postos nos lugares santos. E então tudo começou na Quaresma e no Santo Sepulcro, que é o coração da liturgia pascal. Claro que para nós também foi difícil, perdemos vários frades por causa da covid.

A Basílica da Natividade em Belém nunca tinha sido fechada, excepto num momento particular, quando o exército israelita, em 2002  sitiou-a, porque os palestinos se barricaram lá dentro, e ela serviu de escudo...

Sim, foi durante a segunda intifada, passaram-se exactamente 20 anos desde então. Durante 40 dias estivemos trancados lá dentro com 240 palestinos. 8 foram mortos, 27 ficaram feridos. Ficamos sem água, comida, luz. E o presépio ficou fechado por 40 dias.

No seu livro há também um capítulo dedicado à viagem do Papa ao Iraque.

Sim, é um diário e também contei esse momento. O Papa foi muito corajoso! Até tudo o que ele disse deixou sua marca. E depois temos os frades iraquianos na Terra Santa, que queriam ir: fizemos tudo para enviá-los. foi difícil, eu mesmo organizei a viagem, mas conseguimos.