de Madre Anna Maria Cánopi

Aos vinte e nove anos, tendo uma experiência de responsabilidade para com os outros, um hábito profissional de atenção e de interpretação psicológica e espiritual dos comportamentos, ao entrar no noviciado tive que abandonar todo o meu fardo e entregar-me como um pequeno discípulo daqueles ele teve a tarefa de me treinar na vida monástica. Não foi fácil nem indolor, mas muito positivo e libertador. A palavra de Jesus é clara: «Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. Porque quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas quem perder a vida por minha causa, achá-la-á” (Mt 16,24-25) e ainda: “O reino dos céus pertence àqueles que se fazem pequenos como crianças” (Mt 19,14).

Lembro-me do primeiro Natal. Eu ainda era postulante. A saudade do lar, da família, dos filhos invadiu meu coração e não deixou escapatória. Depois do jantar, enquanto esperava a celebração da vigília, tive que ajudar uma freira idosa a decorar o altar e toda a igreja com flores. O frio era intenso e minhas mãos gemiam; por um pouco de falta de jeito, a freira me deu uma severa reprimenda; pouco depois, porém, ao me ver em lágrimas, ele me acariciou e pediu desculpas por ter me deixado triste. Eu respondi: «Mas não é nada! Aí está o Menino Jesus!». Mais uma vez compreendi que só Jesus era indispensável para mim e, além disso, que naquela noite eu mesmo era uma criança como aquele que acabava de nascer, necessitada de ternura e, portanto, participante de toda pobreza e fraqueza humana.
A passagem do postulantado ao noviciado aconteceu na primavera, e senti-me brotar novamente: o hábito monástico, o véu branco, o novo nome... Entretanto, também tinha começado o Concílio Vaticano II: outra primavera para a Igreja .
Até à minha primeira profissão, foram-me posteriormente atribuídos vários serviços: além de limpar vários quartos, recolher papéis da tipografia, bordar vestes sagradas, cuidar de umas rolas trancadas numa gaiola, guarda-roupa e engomadoria... Depois veio o pedido da Cúria de Milão para examinar e catalogar a correspondência do Cardeal Ildefonso Schuster em vista do processo de sua beatificação. Fui instruído a fazê-lo – sob juramento de sigilo – junto com meu companheiro de noviciado. Que graça! Foi um trabalho longo e paciente que me colocou em profunda comunhão com o santo cardeal beneditino, tanto que sempre me senti protegido sob o seu manto.
E depois disso, chegou um pedido da Presidência Central da Acção Católica para a preparação de subsídios para a catequese dos vários ramos dos membros: crianças, jovens e adultos. Posteriormente, a Conferência Episcopal Italiana pediu colaboração na revisão da nova versão da Bíblia e na preparação dos novos livros oficiais da sagrada Liturgia. Assim me encontrei em minhas mãos a caneta que pensei ter largado para sempre; e a partir daí não me foi mais possível largá-la, porque agora, como freira, eu era filha da obediência.
Chegou também o dia da profissão monástica perpétua. Primeiro deitado no chão diante do altar do Senhor para invocar a ajuda da Virgem, dos anjos e dos santos, depois consagrado pelo Bispo e unido a Cristo por um vínculo esponsal, cantei meu Suscipe - Acolhe-me, Senhor ... – erguendo os braços com vontade de lhe oferecer não só eu, mas toda a humanidade pela qual fui responsável. Em mim o sentimento mais forte sempre foi o da maternidade, e este, na oração, agora assumia dimensões verdadeiramente universais. Mas eu ainda não sabia para o que o Senhor estava me preparando.
Depois de alguns anos, fui incumbido do papel de amante de noviças. Eram jovens generosos, da geração que respirava o ar pós-conciliar juntamente com o de uma sociedade em rápida evolução, sob a pressão das novas correntes sociológicas e do secularismo. Foram anos de intenso trabalho espiritual; ao apresentá-los ao altar, prontos para a profissão perpétua, senti claramente que em mim e na comunidade era toda a Santa Igreja que se alegrava diante do Senhor pela fidelidade do seu amor. A virgindade consagrada é, de facto, um dos mais belos e fecundos dons de graça que o Senhor concedeu à humanidade redimida pelo seu sangue.
Naqueles anos, porém, surgiram muitos problemas na Igreja em relação à vida consagrada e eles precisavam ser abordados com rapidez e consideração, com abertura a inovações sábias, mas sem romper com a tradição validada. A agradável circunstância da presença de um pequeno corvo encontrado nas montanhas por amigos com uma perna ferida e confiado à comunidade ofereceu-me a inspiração para uma espécie de "parábola" na qual considerar, com seriedade e humor, a dinâmica de vida monástica à luz dos novos tempos. Na verdade “Cra” – assim chamávamos o corvo – ao encontrar-se no mosteiro passou por todas as situações lógicas e desconcertantes da vida monástica e reagiu com a vivacidade de um observador espirituoso. A própria Madre Abadessa, combinando o trabalho com o prazer, teve prazer em ler a história para a comunidade durante o recreio noturno, enquanto eu estava com as noviças.
Devo dizer que desde o início do meu caminho monástico recebi a graça de uma relação profunda e muito doce com a Madre Abadessa: uma mulher já idosa, de aspecto austero e ao mesmo tempo meigo, muito humilde. Nós apenas tivemos que olhar um para o outro. As palavras de nossas almas subiram aos nossos olhos e foram comunicadas em silêncio. Quando - mas isso raramente acontecia - a Madre estava ausente do mosteiro, tive a impressão de que já era noite e que o mosteiro ficou sem teto. O nome dela era Maria Angela e ela era um anjo. Sinto que ela sempre esteve perto de mim durante sua vida e depois de sua morte. Sua memória é uma bênção! E isso acontece porque nos alegramos e sofremos juntos.
Durante treze anos permaneci na Abadia dos Santos Pedro e Paulo, aninhada na vasta extensão de prados e campos de arroz da região do Baixo Milanês; Agora eu amava aquele lugar tanto quanto as minhas colinas nativas e, antes de tudo, amava muito a comunidade por aquele vínculo espiritual que se cria com a profissão dos votos monásticos e que não é menos forte que os laços de sangue.
Mas entretanto o Senhor estava prestes a surpreender-me com uma nova aventura de graça.