Doutrina das indulgências

por G. Cantaluppi

«Você, meu irmão, derramou sangue. Não é possível que você não pague pelo seu crime… Vá com o coração tranquilo e confesse o seu crime. Vá para o meio da rua, ajoelhe-se e diga ao mundo inteiro: “Cometi um crime”. Só assim você poderá apagar sua culpa."

Com estas palavras, no romance Crime e Castigo de Fèdor Dostoiévski, Dunya insta o seu irmão Raskolnikov a entregar-se para denunciar o duplo crime cometido. E só quando o jovem estudante, depois de algumas hesitações, encontra coragem para dar esse passo, aceitando a punição do trabalho forçado, “sente germinar em si um sincero remorso pelo crime cometido e o desejo genuíno de expiá-lo” e assim "ele renasce como um novo homem." São palavras que abrem a nossa mente ao problema do perdão e do castigo e que toca no problema das indulgências. 

O Catecismo da Igreja Católica afirma que «a indulgência é a remissão diante de Deus da pena temporal dos pecados, já perdoados em termos de culpa, remissão que o fiel, devidamente disposto e sob certas condições, adquire através da intervenção da Igreja, a qual, como ministra da redenção, dispensa e aplica com autoridade o tesouro das satisfações de Cristo e dos santos” (n. 1471).

A pena temporal é a pena que resta cumprir mesmo depois de ter confessado. Na verdade, na confissão é perdoada a culpa (pecado), e o castigo eterno, se alguém tiver pecados mortais. O castigo eterno é o inferno. Mas apesar destas remissões, a inclinação para o mal ainda permanece na alma. Embora atenuado, permanece o defeito que antes levava ao pecado. Além disso, nosso arrependimento nem sempre é perfeito.

Esses castigos são chamados de “temporais” porque estão vinculados a um tempo específico de purificação e se distinguem dos eternos do inferno.

Agora os castigos temporais podem ser cumpridos nesta vida com várias purificações que preparam a alma para entrar no Céu. Ou são servidos na outra vida, no Purgatório. A indulgência, portanto, diz respeito à remissão da pena, não da culpa. Isto já está colocado de volta no sacramento da Penitência.

As indulgências são “parciais” ou “plenárias”, dependendo se libertam parcial ou totalmente das penas temporais devidas pelos pecados. Cada crente pode adquirir indulgências para si ou aplicá-las aos falecidos. A doutrina das indulgências baseia-se nos méritos de Cristo que são infinitos. A estes méritos somam-se os dos santos.

A Igreja, à qual Cristo deu todo o poder no céu e na terra para a salvação das almas, recorre a este imenso tesouro para perdoar parcial ou totalmente a pena que ainda falta cumprir. Como vocês podem ver, é uma comunhão de amor e ajuda fraterna. Contudo, é preciso lembrar que ninguém pode obter a indulgência plenária se não tiver nutrido dentro de si a rejeição total do pecado.

Bento XVI escreveu: «No âmbito espiritual tudo pertence a todos. O bem do outro passa a ser meu e o meu passa a ser dele. Tudo vem de Cristo, mas como lhe pertencemos, até o que é nosso torna-se dele e é investido de poder salvífico. Isto é o que significam as expressões “tesouro da Igreja” ou “méritos” dos santos. Pedir indulgência significa entrar nesta comunhão de bens espirituais e colocar-se à sua disposição”.